Der Weltladen-Dachverband wurde 1975 als Interessenvertretung der Weltläden gegründet. Er ist ein eingetragener Verein, in dem Weltläden und einige Fair-Handels-Gruppen Mitglieder sind. Inhaltliche Grundlage für die Arbeit des Dachverbandes ist die Konvention der Weltläden, in der die Kriterien für den Fairen Handel der Weltläden festgeschrieben sind.

Zu den zentralen Zielen des Weltladen-Dachverbandes gehört es, die Idee des Fairen Handels sowie die Arbeit der Weltläden in der Öffentlichkeit bekannter und attraktiver zu machen. Darüber hinaus verfolgt der Verband das Ziel, ein klares und schlüssiges Bild von Weltläden und ihren Kriterien zu vermitteln und damit ihre Glaubwürdigkeit zu stärken. Ein weiterer Schwerpunkt liegt darin, die Weltläden als „Fachgeschäfte des Fairen Handels“ zu qualifizieren und ihre Arbeit systematisch zu verbessern. Schließlich arbeitet der Dachverband kontinuierlich daran, die Weltladenarbeit an veränderte entwicklungspolitische Rahmenbedingungen anzupassen und weiterzuentwickeln.